De Gentse Skate-community

door Guillaume Clincke

 

Ben je een beginnende skater in Gent en wil je meer weten over de Gentse skate-community? Dan ben je hier bij het juiste adres, zoek niet verder, straks weet je er alles van!

De skatescene van Gent is een unieke plek waar de lokale skaters al jarenlang hun persoonlijke grenzen verleggen door dagelijks nieuwe uitdagingen aan te gaan op hun skateboard. Iedereen heeft een andere creatieve insteek en persoonlijkheid die zich vertalen in unieke en spectaculaire tricks. Deze oefenen ze in alle vrijheid binnen en buiten de lokale skateparken. Tijdens het skaten staat persoonlijke ontwikkeling, plezier en vriendschap altijd centraal. Ervaar je vaak onzekerheden om erin te vliegen? Dat is volkomen normaal. In het begin is het altijd spannend. Maar iedereen is er welkom! Dus voor alle nieuwkomers, hieronder vinden jullie alle belangrijkste zaken die je zeker moet weten als beginnende skater en over onze prachtige Gentse skate-gemeenschap.

  

Waarom is het zo populair in Gent?

Dankzij de overvloed aan enthousiaste en spectaculaire skaters, stimulerende skateorganisaties die elke nieuwe generatie inspireren en vervolgens de opening van het grootste openlucht skatepark van België, is de Gentse skate-community zich snel aan het uitbreiden. Skateboarden zit over heel de wereld in de lift. En met de steun van een innovatieve en sportieve stad als die van Gent zijn er de laatste jaren telkens meer skaters die eraan beginnen. Ben jij er ook zo een?

 

Hier is het allemaal begonnen

Wist je dat er in 1997 vlak voor de oude bibliotheek te Zuid slechts één overdekte plek was, waar de eerste generatie Gentse skaters heen konden? Later, in 2001, werden er niet ver daarvan, aan Het Zuid Koning Albertpark, enkele voorbestemde skateobstakels geplaatst door Stad Gent en de skaters zelf, waar zij hun tricks konden oefenen zonder de voorbijgangers van de bibliotheek te moeten storen.

Vier jaar later kreeg dit ‘skatepark’ een grondige update door de stad waardoor de jongeren nog verder aangemoedigd werden om te blijven
skaten. Dit creëerde het onstaan van de legendarische Gentse skategroep genaamd ‘Dirthy South’. Zij filmden enthousiast skatevideo’s en plaatsten deze op Youtube. Dankzij hun stond Gent als skatescene voor het eerst op de kaart en waren vele nieuwkomers geïnspireerd. Vandaag de dag blijft het Zuid skatepark het meest historische skatepark van Gent waar alle lokale skaters de basis hebben geleerd. Het is een aanrader om er als beginnende skater je eerste tricks te gaan uitbreiden. Net zoals onze legendes van vroeger. Als je geluk hebt kom je ze misschien wel tegen.

 

Het Keizerpark

Naast het Zuidpark is het Keizerpark een must visit.
Door het succes van het Zuid skatepark, de positieve reacties en de toenemende interesse in het skaten, opende men een nieuw skateterrein in 2009. Het bevindt zich op nog geen 10 minuten van het Zuidpark. Dankzij de stad zijn er twee prachtige en populaire skateparken vlak bij elkaar in het hartje van Gent. Meer plaats om te oefenen betekent ook meer enthousiaste skaters. Vaak worden er hier wedstrijden georganiseerd om de competitiviteit onder elkaar uit te lokken. De winnaar wordt dan als ‘Keizer van het park’ gekroond. Denk je dat jij de volgende bent?

 

Blaarmeersen skatepark

Doordat een grote groep aan gedreven beginnende en gevorderde skaters de Gentse skatescene veroverden, verlangde men naar nog meer uitbreiding. En Stad Gent antwoordde met het op twee na grootste buiten skatepark van
Europa. Dat zal wel groot genoeg moeten zijn zeker? In het skatepark aan de Blaarmeersen kan je zowel als beginner en gevorderde je uren uitleven. Skaters vanuit het hele land en verder komen er massaal op af. Het populaire skatepark
moedigt nog meer nieuwe mensen aan. Op deze manier breidt de Gentse skatefamilie zich maar uit.

 

Skateshop

Gedurende 20 jaar, vanaf 1995 om exact te zijn, moedigde 1st8 skateshop als eerste echte skatewinkel alle lokale skaters aan. We hebben het aan hen te danken dat skaten zo snel van de grond is gekomen in Gent. Sinds 2014
is Curb skateshop er gekomen met groot succes. Zij organiseren giveaways, premières, en wedstrijden zoals de ‘Curb Classics’. Ook de skatekampen en skatetrips met ‘Curb skateschool’ in het binnen- en buitenland zijn succesvol.
Deze activiteiten zorgen voor een grote betrokkenheid met de skate community. Uiteraard zijn er nog andere skateorganisaties die de talentvolle skaters van Gent ondersteunen.

 

Skaten op straat

 

Niet iedereen kleurt graag binnen de lijntjes van het skatepark. De avonturistische zoektocht van skaten op straat valt weg. Het is goed om af en toe je creatieve gedachten zijn gang te laten gaan in de meest primitieve vorm van skateboarden. Afwisseling tussen een skatepark en op straat is belangrijk om je skate vaardigheden in evenwicht te houden. Ook Gent heeft ideale skatespots waar de lokale skaters dol op zijn.

 

Bekende spots

• In het hartje van Gent tussen het Belfort en de Sint-Baafskathedraal, ligt het Sint-Baafsplein waar een fontein omringt is door trapjes en genoeg plaats is om op een creatieve manier te oefenen. Soms zijn er ook skatetoestellen die de
skaters zelf voorzien. Het is een echte ervaring om hier te skaten. Op geen enkele plaats heb je een gezellige sfeer als deze.

• Het Sint-Pietersstation is bekend door zijn meerdere opeenvolgende trappen en ruime overdekte plaatsen. Zo kan je toch skaten in Gent wanneer het slecht weer is. Want regen en skaten zijn geen beste vriendjes. Dit is makkelijk bereikbaar met het openbaarvervoer.

 • Rondom het Zuid zijn er meerdere spots bij elkaar. Zo heb je
bijvoorbeeld voor de oude bibliotheek een fontein en aan het postkantoor achteraan nog trapjes. Laat je creatieve gedachten maar zijn gang gaan!

 

Blessures voorkomen is de beste verzorging

Skateboarden vraagt veel van je lichaam. Het is belangrijk om het goed te onderhouden. De grootste klachten van skaters zijn rug- en knieblessures. Polsen, enkels en ellebogen zijn ook fragiele lichaamsdelen. Opwarming is noodzakelijk om je spieren voor te bereiden op een potentiële overbelasting. Bij het oefenen van fysiek zware tricks moet je naar je lichaam luisteren en na een lange sessie goed stretchen. Een goede nachtrust, voeding en massage zijn belangrijk om op punt te blijven. Als je jong bent kan je makkelijker tegen een stootje. Maar train preventief je lichaam voor als je ouder bent. Je zal jezelf eeuwig dankbaar zijn. De oudere Gentse skaters geven deze tips aan de beginnelingen door wegens ervaring.

 

Etiquette in het skatepark

Als beginnende skater is het belangrijk om op de hoogte te zijn van een paar ongeschreven regels. Als je nu jong of oud, een meisje of een jongen, of van eender welke afkomst bent, op het skatepark is iedereen welkom. Respect voor elkaar betekent alles! Als het druk is op het skatepark, kan het wel eens zijn dat iemand in jouw weg rijdt . Dat gebeurt bij iedereen wel eens. Het is daarom belangrijk om goed uit te kijken vooraleer je een trick probeert. Niemand vindt het leuk om voorgestoken te worden. Let er op dat anderen ook de kans krijgen om te skaten. Wees hoffelijk! In een kleiner skatepark zoals het Keizer of het Zuid is het onmogelijk om met veel aanwezigen tegelijkertijd te skaten. Neem af en toe een pauze. Zo kunnen anderen ook eens op alle obstakels skaten. Op deze manier is het skaten voor iedereen aangenamer. En ruim uiteraard je afval op!

 

De toekomst

Skaten is wereldwijd een vrijheid, een kans om jezelf mentaal en fysiek uit te dagen. Het is voor elk individu een evenwicht in het leven. Door middel van ondersteunende organisaties, wedstrijden, skatelessen, skatekampen, een
aanmoedigende en inspirerende omgeving zal de Gentse skatefamilie zich enthousiast blijven uitbreiden met jonge generaties. Deze ontwikkelen zich voortdurend door elke dag te verbeteren en samen plezier te maken op het skateboard. Iets waar de Gentse skate-community alvast naar uitkijkt. En jij ook?

 

Slotwoord

Laat de Gentse skaters je welkom heten. Er valt veel te beleven. Het is onmogelijk om alles gezien te hebben op een dag. Neem je tijd en ontdek het zalige skateavontuur dat deze prachtige stad je aanbiedt. Leer ontzettend veel nieuwe inspirerende mensen kennen en verleg samen je grenzen. Door het skaten ontwikkel je ook sociale vaardigheden. Zoals het aanmoedigen van anderen. Blij zijn voor elkaar wanneer na lang oefenen een truck lukt of net niet. Persoonlijk leren omgaan met mislukking. De moed vinden om
door te zetten en te blijven proberen tot het lukt. Jezelf beheersen en de controle behouden wanneer de emoties oplopen. Vertrouwen vinden in jezelf. Geloven in je eigen kunnen. Geduld hebben en sportief
zijn. Maar het allerbelangrijkst is het maken van plezier!